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自有日月照山川(科举) 第 28 章

进京参加童子举,是乔时为的第一次“远行”

晨时动身,未及晌午,便已行在东京城长街闹市中。

乔时为牵着三哥的手,迎着熙熙攘攘,举目只见接连人影自眼前晃过,挡了个全

父亲忽从身后将他举起,稳稳架在肩上。

嗬--

长街两侧阁楼珠帘绣户,一步一铺,铺铺不同,翠华琳琅,金光耀目。

瓦巷里,茶楼酒肆丝丝乐声漫出,争相催人忘忧。

不远处,宽敞的御街上,骏马雕车驰骋如织,不知里头坐的是哪位贵人。

楼楼檐下挂灯笼,到了夜里不知是何等的光彩。

皇都之繁华,确实能激起人的少年狂心,纵是乔时为也不免浮起了一丝豪情壮志一一千古江河立潮头,一介青衫万户侯。果真是富贵迷人眼。

“时为,瞧见了吗?要不要再举高些?”父亲问道。

“够了够了,都见到了。”按父亲的六尺身高[1],若是再举高些,乔时为就要磕到店家的招牌了。不多时,父亲领他们俩进了一间门面雅正的客栈。

刚进大门,掌柜的便上前笑迎,命店小二奉上净手的热水,道:“乔监当又入京办差事了?这回住几日?”乔仲常摇摇头,趣说道:“纵是御用的灶头,也有抽火洗锅的间档,不能总是干瞪两眼一直忙活。”他倚在柜台上,指指两个儿子,随口一说:“这回是领儿郎来参加国子监的选考。”语气里掺了几分不经意,偏偏“国子监”三字落了重音。那掌柜是个极会奉承的,当即大诧,上下打量乔见山、乔时为,啧啧称奇,言道:“两位公子,一个少年如玉,一个神童临世,一等一的天才踔发、才气横....某有句出格的话,不知当不当讲。”“掌柜且讲便是。”

“某想说,果真是‘有其子必有其父’呀,二位公子往后的前程,定在乔监当之上。

两人相对大笑,乔仲常脸上尽是自豪之色,像个甜透了的桃子。

乔时为暗想,果真是皇城脚下的巧掌柜,心思透,见识广,不过几句话,就知晓了他与兄长参加哪般考试。若不如此,是说不出这番奉承话的。乔仲常问道:“客栈可还有空余的客间?要两间清净的,若是能成一套是最好了。”

“别人来问,自然是满客没有了,乔监当也省得会试刚过,成千上万的举子还稽留在京,等着贡院张贴杏榜。”掌柜的低声言道,“乔监当问,纵是没有,也需给您腾出几间来....巧后院二层有个套间,远离前街,很是清净,便安排乔监当与两位公子住那里罢。”“有劳了。”乔仲常拱拱手。

乔时为明白,父亲能被如此厚待,不是因为他的官职,而是因为他经常出入户部,在卜云天手下做事。套间一厅两室,乔仲常以客厅矮榻为床,将就几晚,把房间留予兄弟二人。

乔时为推开窗户,一簇含带雨露的杏花伸进来,娇粉如雪,暗香浮动。

一场功名之争,赋予了杏花别样含义,频频出现在文人墨客笔下一

一成者称其及第花,败者叹其开得太幽深,杏园无路,唯有墙头一支探出来

为何不多探几支,多留几人呢?

这杏花真是不懂事。

乔时为暗诽,倘若诸位文人前辈知晓,自己怀才不遇、满腹辛酸写下的“一枝红杏出墙来”,唯有“红杏出墙”被后世人津津乐道,还叫嚣着“红杏关墙中,半枝不探”来裹挟女子....他们会如何作想呢?会不会悔不当初把这句话烂肚子里呢?

正巧三哥进来,看见小个头踮脚扶窗赏杏花,笑称道:“五弟独享这‘杏花探窗来’,好兆头呀。”“是呀,好兆头,恰春光,正明媚....时使然,理应如此。”乔时为笑应道,“这样大一株杏花,三哥房里见不到吗?”他的话提醒了乔见山。

乔见山折回房内一推窗,果真也有一枝杏花探进来。

青青衣袍衬粉色,乔见山把窗页打开到最大,任由杏花在窗前随风招摇,临考前的紧张感被这景色驱散了几分。乔时为亦吟道:“是‘青山脚下见杏花’,亦是‘杏花园外见青山’,这株杏花正衬兄....花儿晓得兄叫‘见山’,故专程来见兄.....好兆头呀!”三哥怔了怔,呢喃细品弟弟的话,满眼欢喜跑过来揪了揪乔时为的脸蛋。

乔见山走到厅里,高呼道:“爹,爹,你家小儿子愈发厉害了,你快来听听罢。”

绘声绘色把事同父亲讲了一遍。

小小外乡客栈里,因为一枝杏花,给父子仨添了许多温情。

“你们娘亲还担忧我一人照顾不好你俩呢,多余的担心。”

翌日,父亲领乔时为到国子监核验身份,确认参试资格。

所谓“国子”,出自《周礼》“以三德教国子”,指的是权贵子弟。

只是随着科举的出现,士麻之别渐渐缩减,以招收官员子弟为主的国子学减额,反是一视同仁的太学大受追捧。国子监徒留“国子”之名,实则以太学为主。“乔时为,年七岁,河北西路定州晋阳